INTRODUZIONE: definizione di ecologia, cosa studia, livelli di organizzazione; consapevolezza ambientale e cosa non è l’ecologia.
ECOSISTEMA: definizione, struttura (metodi di studio), esempi di ecosistemi; natura cibernetica degli ecosistemi.
FLUSSO DI ENERGIA NEGLI ECOSISTEMI: radiazioni solari, attraversamento dell’atmosfera; fotosintesi e respirazione; biomassa, produzione, produttività; metodi di misurazione in ambiente terrestre e acquatico; produttività primaria di ecosistemi diversi; energia sussidiaria; uso della produttività primaria globale da parte della popolazione umana; qualità dell'energia; livelli trofici, piramidi ecologiche; catene trofiche: pascolo e detrito; reti trofiche; efficienza ecologica: di Lindeman, di consumo, di assimilazione, di produzione.
CICLI BIOGEOCHIMICI: definizione, modelli e tipi fondamentali, come si studiano; ciclo dell’acqua, del carbonio, dell’azoto, del fosforo, dello zolfo.
COMUNITA’: metodi di definizione: analisi dei gradienti, metodi statistici; struttura: composizione, ricchezza, abbondanza, uniformità, omogeneità (diagrammi rango-abbondanza, indici di diversità), diversità (alfa, beta e gamma diversità; successioni (modalità, tipi, destino); meccanismi alla base delle successioni; concetto di climax, perturbazioni (disturbo, disastri, catastrofi; stabilità: resilienza, resistenza, fragilità/robustezza, complessità e stabilità (ipotesi e modelli).

Testi consigliati
Bullini L., Pignatti S., Virzo De Santo A. (1998). Ecologia generale. UTET, Torino.
E’ reperibile in biblioteca. Il libro di testo va integrato con i files delle lezioni (reperibili direttamente dal docente).

Altri testi per chi vuole approfondire:
Odum E., Barrett G.W. (2006). Fondamenti di ecologia. Piccin. (3° ed. italiana su 5° inglese, 2005).
Odum E. (1988). Basi di Ecologia. Piccin, Padova.
Colinvaux P. (1995). Ecologia. EdiSES.
Townsend C.R., Harper J.L., Begon M. (2001). L'essenziale di ecologia. Zanichelli, Bologna